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這堆設(shè)備看上去也許并不起眼，但它卻包含著一項雄心勃勃的技術(shù)性計劃：工程師們正在為英國首個全規(guī)模碳捕獲和存儲(CCS)裝置進行設(shè)備測試。從中獲取的經(jīng)驗將被用來設(shè)計一個全規(guī)模工廠，從而將燃煤發(fā)電站轉(zhuǎn)變成為生態(tài)友好型的發(fā)電站。
據(jù)英國《衛(wèi)報》報道，定于2014年開始運營的朗格納特發(fā)電站碳捕獲系統(tǒng)包括一個大型的規(guī)?；囼炑b置。目前該電站的8個燃煤發(fā)電機每年排放超過百萬噸二氧化碳，按照計劃，未來這些排放都將被這一裝置捕獲，然后注入一個廢棄的北海氣田中儲存。這項技術(shù)可能會改變英國對化石燃料的使用方式，同時也證明這是一個不可忽視的出口創(chuàng)匯途徑。
“為朗格納特修建這個工廠是我們最后的也是最好的選擇，我們?yōu)楝F(xiàn)有發(fā)電站度身建造了一套裝置來提取和分離它們產(chǎn)生的碳排放。”愛丁堡大學的CCS專家斯圖爾特·海斯?jié)蔂柖。⊿tuartHaszeldine）說，“政府正在考慮的所有其他碳捕獲方案要么被否決，要么被撤銷，如今只剩下這一個。雖然政府還沒有作出最終決定，但它看起來還不錯。”
英國每年產(chǎn)生數(shù)億噸二氧化碳排放，發(fā)電站的排放占據(jù)了其中相當大的比例。英國承諾到2050年將排放減少80%，屆時大部分電力將由可再生能源發(fā)電站提供。
“然而，我們總是需要發(fā)電站能夠立即提供電力，”擁有朗格納特發(fā)電站的蘇格蘭電力公司的主管約翰·坎貝爾（JohnCampbell）說，“煤電廠就十分擅長快速發(fā)電。”
人們要做的是防止它們產(chǎn)生的二氧化碳進入大氣中。例如，作為歐洲最大發(fā)電廠的朗格納特為200萬人提供電力，每年的排放量在700萬噸到800萬噸之間。因此，蘇格蘭電力公司已經(jīng)聯(lián)手其他幾家公司來設(shè)計英國首個全規(guī)模碳捕獲和存儲工廠，以清除朗格納特發(fā)電站六分之一的二氧化碳排放。
“我們使用了氨基化合物。”試驗裝置的技術(shù)指導(dǎo)湯姆·科利斯（TomCorless）說，“它們與二氧化碳結(jié)合并將其隔離。”
這套試驗裝置在18個月前就已經(jīng)開始運轉(zhuǎn)，含有12%的二氧化碳的煙道廢氣被泵入該裝置的高塔中，然后氨基化合物從頂部噴灑下來，將二氧化碳“捕獲”后帶回塔底，其他氣體則可以逸散。
由此產(chǎn)生的混合化學物質(zhì)被加熱，這一過程可將二氧化碳和氨基化合物分開，后者被保存并回收再利用，二氧化碳則被釋放到試驗裝置的另一個高塔中。“建造這套試驗裝置的關(guān)鍵一點是要找到辦法改進我們使用的氨基化合物，這樣我們就可以減少加熱費用以及碳捕獲工廠的成本。到目前為止，我們已經(jīng)設(shè)法降低了大約三分之一的運營成本。”科利斯補充說。
在試驗裝置中，二氧化碳被排放回了大氣中。但當全規(guī)模的碳捕獲工廠建成后，二氧化碳將通過一條陳舊的天然氣管道泵入一個廢棄氣田的地下并儲存數(shù)十年。